Кого выберет Таиланд в союзники — США или Китай

Когда министр иностранных дел Таиланда Дон Прамудвинай вернулся поздним апрельским вечером со встречи на высоком уровне в Аньхой, Китай, в аэропорту Бангкока тайского посланника встречал неожиданный хозяин: посол Пекина в Таиланде Хань Чжицян. Дипломатическая перемена ролей, когда посланник Китая приветствовал министра иностранных дел королевства на тайской земле, послужила, по мнению одного из тайских правительственных инсайдеров, чётким и сильным сигналом: Пекин будет внимательно следить за дальнейшими действиями правительства Таиланда после дискуссий Дона в Китае, пишет издание Азия Таймс.

В Аньхой министр иностранных дел Китая Ван И настаивал на том, чтобы Дон быстрее продвигался по давно заторможенному железнодорожному проекту, призванному связать Таиланд с Китаем через Лаос. Пекин недавно закончил строительство высокоскоростной линии, которая без тайской части представляет собой тупик в Юго-Восточной Азии для инициативы «Пояс и путь», сообщил инсайдер, рассказывая о переговорах.

По теме: Китай построил в Лаосе железную дорогу, соединившую две страны

Ван также отговаривал Таиланд от присоединения к спонсируемой США Индо-Тихоокеанской экономической рамочной программе, тогда ещё неопределённой торговой инициативе, которая с тех пор была официально запущена с 13 региональными партнёрами в качестве альтернативы пактам и схемам под руководством Китая, согласно тому же источнику в правительстве Таиланда.

Китай добился значительных дипломатических, экономических успехов и успехов в области безопасности в Таиланде после того, как в 2014 году военные путчисты во главе с солдатом-политиком премьер-министром Праютом Чан-Оча свергли избранное правительство и установили режим хунты, что стало отступлением от демократии и привело к падению отношений с давним союзником США.

Однако восемь лет спустя, Китай явно не получил всего того, к чему стремился, и по мере того, как Пекин переходит от менее мягкой к более жёсткой дипломатии под руководством посла Хана, тайцы открыто оглядываются на США — и их регионального союзника Японию — в поисках нового дипломатического баланса и выбора, по словам нескольких тайских чиновников, беседовавших с изданием на условиях анонимности.

По теме: Военный переворот 2014 года в Таиланде — итоги и прогнозы восемь лет спустя

Корень возникающего разрыва отношений Таиланда с Китаем — это не построенная железнодорожная ветка, которая находится на чертёжной доске в Бангкоке уже более десяти лет. Но за исключением нескольких символических запусков, чтобы угодить Пекину, проект достиг незначительного прогресса в реальном соединении с лаосской границей.

В частном порядке тайские чиновники говорят, что они обеспокоены тем, что сообщение по линии «Пояс и путь» увеличит и без того высокий и растущий дефицит торгового баланса королевства с Китаем, который за время пандемии вырос почти на 50%. Чиновники также с опаской смотрят на то, как Китай взял под контроль ключевые стратегические активы в Лаосе в рамках обмена долговыми обязательствами на акции, чтобы урегулировать просроченные платежи по железнодорожным кредитам.

Но поскольку «затягивание» Бангкока в проекте постройки железной дороги к настоящему времени стало более явной политикой, чем просто бюрократическим оцепенением, некоторые наблюдатели, дипломаты и чиновники считают, что Китай медленно, но целенаправленно «окружает» королевство в ходе все более жёсткой силовой игры, чтобы добиться своего в отношениях с тайцами.

Точки давления Пекина на границы Таиланда увеличивались по мере распространения его регионального влияния. Не в последнюю очередь к ним относится ряд плотин, построенных Пекином на реке Меконг, которые являются ограничителем водных потоков и которые Пекин часто применяет без предупреждения к Таиланду, находящемуся ниже по течению, что приводит к различным наводнениям и засухам для населения Таиланда.

Совет национальной безопасности Таиланда, тем временем, выразил частную озабоченность некоторым посланникам, которые говорили с изданием о строительстве Китаем физической инфраструктуры на Меконге в Лаосе в виде заправок для речных катеров, которые, по мнению совета, Пекин использует в качестве оправдания для усиления патрулирования всё ближе и ближе к речной границе Таиланда.

Иностранные катера вызывают в Таиланде глубокие эмоции, восходящие к колониальной эпохе, когда Британия и Франция использовали военно-морское давление для раздела земель королевства. Восприятие того, что Китай делает то же самое, чтобы навязать свои более широкие требования, приобретает определённые черты, что видно по решительному сопротивлению Бангкока плану Китая взорвать скалистые пороги Меконга, чтобы позволить более крупным судам проходить по водному пути.

По теме: В Таиланде экологи бьют тревогу — вода в Меконге стала голубой

Китайские казино в приграничных районах Лаоса также привлекли внимание тайцев, поскольку, по крайней мере, одно из них имеет удлинённую взлётно-посадочную полосу, предположительно для доступа частных самолётов VIP-персон, но также может быть использовано в военных целях. Казино известны как прибежище для торговли людьми, наркотиками и дикими животными, что даёт Китаю ещё один повод усилить свою безопасность в приграничной зоне Таиланда, Лаоса и Мьянмы.

Повествование об окружении Таиланда завершается в Камбодже, где Китай заключил секретное соглашение о 25-летнем доступе на военно-морскую базу Реам, выходящую в Сиамский залив. В соседней Мьянме, где Пекин после прошлогоднего военного переворота ускорил строительство ещё одной железнодорожной линии, связанной с проектом «Пояс и путь», и возможно призвал свою союзную повстанческую группировку «Объединённая государственная армия Ва» всё ближе подходить к северной границе Таиланда.

«Я думаю, что у них есть это чувство [окружения], но полностью ли они осознают это обстоятельство и широко ли оно разделяется во всем истеблишменте, я не уверен», — сказал один высокопоставленный дипломат из Бангкока, говоривший на условиях анонимности. «Но если посмотреть на это географически, то это выглядит как окружение, и Таиланд оказывается в стороне».

По словам посланника, Таиланд всё больше становится похож на «демократический оазис» в регионе, в то время как Китай укрепляет свою власть над соседними авторитарными режимами в Камбодже, Мьянме и Лаосе. Всё это вызывает в дипломатических кругах Бангкока вопросы о том, насколько Таиланд может быть готов перестроить свою дипломатию великих держав в сторону от Китая в сторону США.

Известная таиландская дипломатия «бамбука на ветру», по любому хорошо осведомлённому компасу, сейчас ощутимо склоняется обратно к Западу. Это особенно заметно на стратегическом фронте.

Ожидаемое совместное заявление США и Таиланда, которое ранее должно было быть объявлено во время отложенного визита госсекретаря США Энтони Блинкена в Бангкок в марте, вызвало бы недоумение в Пекине своей запылённой ссылкой на коммюнике Раска-Таната 1962 года, которое не только способствовало модернизации американской армии и инфраструктуры Таиланда, но и включало гарантию защиты королевства от соседей-агрессоров.

Так же, как и недавние первые в истории совместные американо-таиландские учения по парашютному десантированию, в ходе которых 200 военнослужащих совершили беспосадочный перелёт из американского штата Вашингтон в Таиланд с дозаправкой посреди Тихого океана.

Истинное состояние американо-тайских военных связей находится под вопросом с тех пор, как австралийский учёный Грег Реймонд опубликовал в 2018 году результаты опроса более 1800 тайских офицеров среднего звена, которые в целом указали на предпочтение Китая перед США — хотя некоторые с тех пор подняли критические вопросы о методологии опроса, в том числе в отношении возможного влияния прокитайских местных партнёров по исследованию на ответы солдат и их интерпретацию.

По теме: Связь Таиланда и США — кому это выгодно

Если перенестись на четыре года вперёд, то военные связи между Китаем и Таиландом оказываются под вопросом из-за срыва сделки на поставку подводных лодок стоимостью 1 миллиард долларов США, которая была под угрозой политических разногласий с тех пор, как предыдущее правительство во время переворота привело её в действие. Сделка оказалась под угрозой из-за недавнего отказа Германии поставить Китаю двигатель MTU396 для подлодки, поскольку он будет продан третьей стороне, то есть Таиланду. Давили ли США на немцев, чтобы они отказались от поставки, неизвестно.

Дипломаты, наблюдающие за развитием событий, отметили решительный отказ тайской стороны от предложения Китая поменять немецкий двигатель на китайский, который, по их мнению, является менее качественным. Положение договора о подлодке, позволяющее китайским техникам открыть магазин на военно-морской базе Саттахип, обострило американо-тайские отношения, поскольку ВМС США часто заходят на базу и иногда с чувствительными товарами, которые могли бы стать достоянием любопытных китайских глаз.

Теперь некоторые задаются вопросом, не освободит ли потенциальная отмена сделки по китайским подводным лодкам средства для закупки вместо них американских стелс-истребителей F-35. Как и в случае с подводной лодкой, политическая оппозиция поддержала запрос ВВС на закупку восьми истребителей F-35 по цене 2,7 миллиардов батов каждый, включённые в проект бюджета на 2023 год. Если эти самолёты будут закуплены, они значительно повысят оперативную совместимость между США и Таиландом; по сообщениям, инспекционная группа ВВС США вскоре оценит готовность Таиланда к эксплуатации самолётов пятого поколения.

По теме: Почему Китай не может построить подлодки для Таиланда

Однако более важный денежный вопрос касается того, насколько тайские политики и руководители видят роль Китая в восстановлении экономики королевства после Ковида. Двусторонние торговые отношения получили определённый удар, когда Китай закрыл свою границу для тайского импорта дуриана и личи, номинально во имя предотвращения Ковида, но, возможно, и в принудительном порядке из-за отсутствия прогресса в строительстве железнодорожной линии.

Закрытые от Ковида границы Китая и более ориентированная внутрь страны экономическая стратегия «двойной циркуляции», вероятно, означают, что волны китайских туристов, которые поддерживали туристический бум в Таиланде до пандемии, когда китайцы составляли около 28% от почти 40 миллионов туристов, посетивших королевство в 2019 году, не вернутся в таком же массовом количестве в ближайшее время, если вообще вернутся.

Те, кто чувствует, что бамбук снова гнётся в пользу Америки, отмечают, что экспорт Таиланда в США вырос во время пандемии, увеличившись на 40% в годовом исчислении с 2020 по 2021 год при положительном сальдо торгового баланса в 26,6 млрд долларов, тогда как дефицит королевства с Китаем вырос с 20,8 млрд долларов в 2020 году до 29,8 млрд долларов в 2021 году, увеличившись почти на 50%.

Те же экономические обозреватели отмечают, что американские инвестиции в Таиланд все ещё превосходят китайские, особенно в сфере производства, создающего рабочие места, хотя китайский телекоммуникационный гигант Huawei добился больших успехов в создании инфраструктуры, связанной с 5G, что способствовало росту дефицита торгового баланса в виде импорта телекоммуникационного оборудования, которое дешевле, чем у конкурирующих западных компаний.

Эти давние и по-прежнему прочные торговые связи с США, вероятно, объясняют, почему Таиланд не поддался на уговоры Вана в Аньхой и решил стать одной из первых 13 стран, присоединившихся к IPEF, который был официально открыт Байденом в Японии. Премьер-министр Прают отправился в Токио всего через несколько дней, где он выступил с призывом, который некоторые восприняли как призыв IPEF к увеличению японских инвестиций в перспективную и важную отрасль электромобилей Таиланда.

По теме: США предлагает АСЕАН 150 миллионов долларов, а Китай — полтора миллиарда

Если бы тайцы, по природе своей неконфронтационные, имели свою дипломатическую волю, США и Китай воздержались бы от борьбы за власть и влияние внутри королевства. Откровенная критика политики Китая со стороны уходящего посла США Майкла Дезомбре, прозвучавшая в статье на тайском языке с критикой маневров Китая на Меконге, не понравилась многим тайским чиновникам. По сообщениям, они предпочитают более ровный подход тайскоязычного поверенного в делах США Майкла Хита, который, по словам тех, кто знаком с дипломатией де-факто главного посланника, сосредоточен на восстановлении отношений и не заставляет тайцев принимать геополитическую сторону — даже несмотря на то, что китайский посол Хан открыто огрызается на США в социальных сетях своего посольства.

Хотя Хан явно был направлен в Таиланд для достижения прогресса на различных застопорившихся направлениях — шёпотом говорят, что по личному указанию председателя КНР Си Цзиньпина — более жёсткая позиция посланника не снискала ему много союзников или сторонников в Министерстве иностранных дел Таиланда. Там многие считают его стиль «гоу-гоу» напористым, если не сказать глухим, по сравнению с тайским поверенным в делах Ян Синем, который почти два года исполнял обязанности главного посланника, пока должность посла оставалась вакантной.

Но если Китай проигрывает, а США отвоёвывают Таиланд, то в этом отчасти виновата вакцинная дипломатия Пекина. Китай стремился опередить США в борьбе с пандемией, усиленно рекламируя свою вакцину Sinovac в то время, когда Таиланд по непонятным причинам опаздывал в очереди на закупку мРНК-вакцин американского производства. (Связанная с Китаем таиландская компания CP Group владеет 15% акций Sinovac Biotech).

В конечном итоге, пожертвование правительством США вакцин Pfizer, возможно, переломило ход смертоносной волны «Дельта» в королевстве в августе прошлого года, обеспечив Вашингтону пиар-переворот с его превосходными медицинскими технологиями, в то время как вопросы об эффективности Sinovac против новых штаммов Covid вихрились тогда и сейчас, далеко и широко.

В то время как Китай продолжает поставлять Sinovac, теперь, похоже, больше для дипломатических фотосессий, чем для реальной борьбы с болезнями, тайские медицинские команды тихо утилизируют неиспользованные запасы, поскольку тайцы в основном отказываются от Sinovac в пользу Pfizer и Moderna, по словам источника в правительстве Таиланда, знакомого с процессом утилизации.

«Китай рассматривает нас как клиента, а США — как партнёра», — сказал другой высокопоставленный тайский чиновник. «В этом всегда была разница».

Читайте также:

• Китайский «Пояс и путь» для Таиланда — перспективы или конкуренция?
• Две тысячи военных США прибудут в курортную Паттайю на учения
• Общество Таиланда раскололось из-за российско-украинского конфликта
• Посол России в Таиланде рассказал об отношениях двух стран