Горные пейзажи и прохладный, чистый воздух некогда привлекали множество туристов в деревню Тхатон, расположенную в округе Мае Аи провинции Чиангмай, особенно в высокий сезон, начинающийся в ноябре. Сегодня деревня производит впечатление заброшенного места: улицы пусты, рестораны лишены посетителей, а в приречных отелях осталось лишь горстка постояльцев.
Река Кок, некогда одна из самых известных достопримечательностей провинции, ныне оказалась в центре крупнейшего в Юго-Восточной Азии трансграничного кризиса загрязнения. Плохо регулируемая добыча редкоземельных металлов в Мьянме привела к выбросу токсичных стоков, превратив реку из источника туристического процветания в то, что местные жители мрачно называют «водой смерти».
Саранья Сукчарен, владелица отеля Saranya River House на 22 номера, сообщила об отмене более половины бронирований после того, как Департамент по контролю за загрязнением (PCD) обнаружил в реке тяжёлые металлы, в частности мышьяк, значительно превышающие безопасные пределы. Туристические агентства стали связываться с ней, выражая обеспокоенность безопасностью воды. Иностранные клиенты тревожатся не только о речной, но даже о водопроводной воде.
«Некоторые спрашивали, безопасно ли просто чистить зубы. Я объяснила, что наш источник воды подземный, а не речной. Я даже собрала образцы и отправила их на лабораторное тестирование», — рассказала госпожа Сукчарен. Она добавила, что продемонстрировала клиентам сертификат безопасности, и хотя это повлекло дополнительные расходы, она вынуждена бороться за выживание своего бизнеса.
Уроженка Тхатона, госпожа Саранья десятилетиями работала в сфере туризма. Она считает, что кризис почти невозможно разрешить, поскольку его корень находится за пределами Таиланда. Она видит мало надежды на восстановление реки, отмечая, что тяжёлые металлы оседают и накапливаются в донных отложениях, в отличие от сезонного задымления, которое со временем рассеивается. Сплав на бамбуковых плотах, ранее ключевая туристическая активность для общины, практически исчез, так как туристы больше не желают рисковать контактом с загрязнённой водой.
Ранее туристам предлагались трёхдневные пакеты, приносившие деревне около 20 миллионов тайских батов (примерно 550 000 USD) ежегодно. Эти поездки обычно включали сплав вверх по течению для посещения общин горных племён, чей доход зависел от туризма. Эти времена, по её словам, прошли, поскольку туроператоры переключаются на альтернативные направления.
Канчана Каевпрапани, ещё одна предпринимательница, разделяет эту боль. Она управляет продовольственным киоском и ожидала заработать около 400 000 тайских батов (примерно 11 000 USD) во время праздника Сонгкран. Эти надежды рухнули после того, как в марте PCD сообщил о чрезмерном уровне мышьяка, выявленном после жалобы местных жителей на необычно тёмно-коричневую воду. «Реальной помощи от правительства не поступало, — отметила она. — Наш запрос о медицинских осмотрах был проигнорирован, хотя мы являемся жертвами. Мы потеряли надежду, и, возможно, мне придётся ждать того дня, когда я узнаю об опасных уровнях токсинов в своём теле».
PCD в настоящее время отслеживает содержание мышьяка и других тяжёлых металлов в реках Кок, Саи, Руак, а также в Меконге. Все эти водные артерии подвержены влиянию добычи полезных ископаемых в соседних странах, расположенных выше по течению. Тяжёлые металлы продолжают обнаруживаться, хотя их уровни колеблются.
Министерство природных ресурсов и окружающей среды Таиланда предложило построить плотину для улавливания донных отложений, однако местные жители опасаются, что это помешает речному транспорту. Также было предложено строительство небольшой запруды в горных лесах для перехвата токсичных отложений до того, как они достигнут реки, но остаются опасения по поводу высоких затрат и ограниченного эффекта.
Суебсакун Киднукорн, лектор Школы инноваций Университета Мае Фа Луанг, подчеркнул, что реабилитация может начаться только после того, как будет остановлено загрязнение из источника — нерегулируемых шахт в Мьянме. Тхатон является первой точкой входа реки Кок на территорию Таиланда, и сельскохозяйственные угодья также пострадали. Некоторые компании отказались поставлять семена в рамках контрактов из-за опасений загрязнения мышьяком. Этот район является крупным центром производства мини-кукурузы и розеллы, предназначенных для японского рынка.
«Ситуация ухудшится в течение следующих трёх лет, если эти шахты не будут срочно остановлены, — предупредил он. — Воздействие на уязвимые группы населения, особенно беременных женщин, будет колоссальным». Мышьяк, будучи высокотоксичным элементом, может вызывать серьёзные заболевания, включая рак, поражения кожи, неврологические расстройства и проблемы с развитием у детей. Длительное воздействие даже низких доз представляет значительный риск.
Брайан Эйлер, директор программы энергетики, воды и устойчивого развития в Центре Стимсона, выразил обеспокоенность быстрым расширением добычи полезных ископаемых по всей материковой части Юго-Восточной Азии — на данный момент выявлено 2 419 объектов. Это включает добычу редкоземельных металлов в Мьянме и золота в Лаосе. Многие из этих объектов расположены вблизи тайской границы и реки Меконг.
PCD также недавно обнаружил высокие уровни мышьяка в провинциях Лоэй и Накхонпханом. Считается, что притоки Меконга являются основными переносчиками токсинов в речную систему. Однако эти притоки находятся вне юрисдикции Комиссии по реке Меконг, которая курирует только основное русло реки. Господин Эйлер отметил, что существующие механизмы АСЕАН по решению проблемы трансграничного загрязнения вряд ли смогут решить проблему, но возможно сотрудничество с Китаем, поскольку он играет значительную роль в региональной добыче — как крупный инвестор и основной покупатель сырья.
Читайте также:
