Малайзия отозвала жалобу о клевете, поданную в Таиланде против австралийского журналиста Мюррея Хантера, после того как он согласился принести извинения и удалить статьи, признанные дискредитирующими. Этот шаг, подтверждённый адвокатом Хантера во вторник, ознаменовал завершение судебного преследования, которое привлекло внимание международных правозащитных организаций.
Мюррей Хантер, 68-летний журналист, проживает в тайском городе Хатъяй. До 2015 года он преподавал в Университете Малайзии в штате Перлис и сотрудничал с рядом малазийских новостных порталов и региональных изданий. Он получил широкую известность в Малайзии как критик правительства Анвара Ибрагима.
Иск против Мюррея Хантера был подан Малазийской комиссией по коммуникациям и мультимедиа (MCMC) в прошлом году. Комиссия обвинила его в клевете из-за четырёх статей, опубликованных в апреле 2023 года в его блоге на платформе Substack. В этих материалах MCMC обвинялась в злоупотреблении властью, незаконном блокировании критических веб-сайтов и «подрыве демократии».
Австралийский журналист был арестован тайской полицией 29.09.2023 в аэропорту Суварнабхуми, когда собирался вылететь в Гонконг. Его задержание произошло по запросу малазийских властей. После ночи, проведённой в тюрьме, Мюррей Хантер был освобождён под залог в 20 000 THB (около 550 USD), однако его паспорт был конфискован, а сам он получил запрет на выезд из Таиланда до завершения судебного разбирательства.
В Таиланде обвинение в уголовной клевете влечёт за собой серьёзные последствия, включая максимальное тюремное заключение сроком до двух лет и штраф до 200 000 THB (около 5 500 USD). Такая строгость законодательства в Королевстве часто становится предметом дискуссий среди правозащитников.
Первоначальное слушание по рассмотрению доказательств, запланированное на 22.12.2023, было отменено, а вместо него назначено посредническое слушание на 12.01.2024. Позднее было запланировано новое слушание по рассмотрению доказательств на 16.02.2024, но оно также не состоялось, поскольку стороны достигли соглашения в ходе медиации.
Согласно условиям урегулирования, Мюррей Хантер согласился принести извинения и удалить статьи, признанные дискредитирующими. Об этом сообщил Акарачай Чайманикаракате из организации «Тайские юристы за права человека», который представлял интересы журналиста. Хантер отметил, что в процессе медиации он не мог вести переговоры на равных, поскольку ему были предъявлены уголовные обвинения.
Правозащитные и медиа-группы осудили предъявленные обвинения, назвав их трансграничной угрозой свободе выражения мнений. Организация PEN International приветствовала завершение дела, но выразила обеспокоенность тем, что оно «представляет собой транснациональный SLAPP-иск (Strategic Lawsuit Against Public Participation), включающий скоординированные гражданские и уголовные иски в различных юрисдикциях».
Группа подчеркнула свою оппозицию «использованию уголовной клеветы и стратегических исков для замалчивания писателей и журналистов», призывая правительства не применять законы о клевете для «подавления выражения общественного интереса или обеспечения трансграничных репрессий».
Мюррей Хантер планирует написать книгу о SLAPP-исках и работать с тайскими юристами-правозащитниками над изменением законодательства Таиланда, чтобы клевета перестала быть уголовным преступлением. «Я действительно не хочу, чтобы какой-либо журналист прошёл через то, что пережил я»,— заключил он, выражая надежду, что другие не попадут в подобную ловушку.
Читайте также:
